Janine Onambele, Lattaquant.com
L’essentiel
- André Onana va disputer sa troisième finale européenne, après l’Ajax Amsterdam (2017) et l’Inter Milan (2023).
- Malgré les critiques, il s’est imposé dans tous les clubs où il est passé, devenant l’un des gardiens africains les plus réguliers au haut niveau.
- Manchester United affronte Tottenham pour tenter de sauver sa saison avec un titre en Ligue Europa.
Une trajectoire exceptionnelle malgré les vents contraires
Formé à la prestigieuse Masia du FC Barcelone, André Onana est l’un des rares gardiens africains à avoir tutoyé les sommets du football européen de manière continue. Devenu titulaire à seulement 20 ans à l’Ajax Amsterdam, il a enchaîné les prestations de haut niveau, s’invitant à chaque fois dans les plus grands rendez-vous du continent. En 2017, il perd sa première finale de Ligue Europa avec l’Ajax. En 2023, il échoue une nouvelle fois, cette fois en finale de Ligue des champions avec l’Inter Milan.
Aujourd’hui, à 28 ans, il s’apprête à vivre une nouvelle soirée européenne, dans les cages de Manchester United, face à Tottenham. Un rendez-vous capital pour lui, mais aussi pour un club en quête d’un second souffle.
Un gardien qui divise mais qui tient
Si André Onana est adulé en Europe pour son jeu au pied et sa capacité à faire le lien entre défense et attaque, il n’en reste pas moins une figure controversée dans son propre pays. Son altercation avec Rigobert Song à la Coupe du monde 2022 a laissé des traces. Pourtant, aucun autre gardien camerounais n’a eu une telle régularité au sommet du football mondial.
« Il faut savoir reconnaître la constance. Qu’on l’aime ou pas, Onana reste une vitrine pour notre football », explique David Eboumbou, consultant sportif basé à Douala. Et d’ajouter : « Les critiques viennent souvent de l’émotion, mais sur le terrain, les faits sont là. »
L’occasion de sauver une saison compliquée
La saison de Manchester United n’a pas été de tout repos. Des résultats irréguliers, une défense souvent à la peine et des critiques à tous les niveaux. Pourtant, une victoire en Ligue Europa permettrait au club d’Old Trafford de conclure cet exercice sur une note d’espoir. Même son de cloche chez Bruno Fernandes : « Nous avons l’opportunité de ramener un trophée, c’est tout ce qui compte », a rappelé le capitaine en conférence de presse.
Ce sera aussi l’occasion pour André Onana de briser enfin le plafond de verre européen et d’inscrire son nom au palmarès, après deux échecs. Un enjeu qui dépasse le cadre individuel. Car au-delà du trophée, c’est une reconnaissance qui se joue, pour lui mais aussi pour toute une génération de gardiens africains.
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